Robôs movidos a bolhas podem pular

Robôs minúsculos podem pular, nadar e se mover exatamente para onde necessário, usando bolhas.Essa nova maneira pode mudar de medicamento, máquinas e pequenos reparos de dispositivos.


Uma equipe de cientistas da China e dos EUA desenvolveu robôs movidos a bolhas que poderiam um dia entregar drogas ao corpo sem agulhas.Eles criaram um método que usa energia de colapso de bolhas no líquido, um processo chamado cavitação, para impulsionar pequenos robôs.Nos testes, esses dispositivos de tamanho milímetro foram lançados 1,5 metros no ar em velocidades de decolagem superiores a 12 metros por segundo.

Os robôs são feitos de dióxido de titânio, polipirrol e carboneto de titânio.Eles aquecem rapidamente quando atingidos por um laser, desencadeando a formação de bolhas e colapsam no líquido circundante.A rápida liberação de energia durante a cavitação gera explosões de energia e aceleração, dando aos dispositivos alta energia cinética.

Os pesquisadores demonstraram que a direção e a distância de lançamento podem ser controladas com precisão ajustando onde o laser atinge o dispositivo.O mecanismo não se limita a lasers;Também pode ser acionado por ultrassom ou uma faísca elétrica.A equipe também criou "nadadores" capazes de se mover na água a 12 centímetros por segundo.Comparado aos sistemas tradicionais baseados em primavera, essa abordagem permite liberação de energia mais rápida e maior versatilidade.

Embora os saltadores ainda sejam uma prova de conceito longe da administração prática de medicamentos no corpo humano, os desafios permanecem, como controlar a cavitação em ambientes complexos e garantir a biocompatibilidade material.

Além da medicina, a tecnologia pode ter aplicações mais amplas, incluindo montagem precisa de peças minúsculas em dispositivos eletrônicos e biomédicos, e inspecionar ou reparar oleodutos e máquinas em espaços confinados.

Uma vez considerado uma força destrutiva, a cavitação agora está sendo aproveitada para alimentar uma nova geração de micro-robôs.